Wir beginnen eine Reihe über den Fußball. Die Beiträge sollen den Blick der Deutschen auf den wirklichen Gehalt dieses Sports lenken. Denn ob ihre Mannschaft durchkommt, sie werden bangen und jubeln. Deshalb soll gezeigt werden, daß Fußball sehr viel mehr ist als Siegen. Am Anfang steht ja auch nicht fest, wer am Ende der Sieger sein wird. Der Sieg behält damit etwas Überraschendes, etwas Geheimnisvolles. Da es so scheint, daß die Siege von einer geheimnisvollen Macht geschenkt werden - manche vermuten sogar einen Fußballgott – ist die Theologie gefragt. Denn die Theologie muss das Handeln Gottes erklären. Auch hat der Fußball viele symbolische Elemente, die nahelegen, dass er mit einer Liturgie vergleichbar ist. Es wird deutlich: Auch wenn die Nationalmannschaft nicht siegen sollte, die Zuschauer werden nicht leer ausgehen.  

Der Ball ist rund und kein Ei

Football in den USA wird mit einem länglichen Gegenstand gespielt. Das ist überraschend, denn Basketball und Baseball kennen auch in den USA einen runden Ball. Der europäische und südamerikanische Fußball hat einen runden Ball. Nicht zuletzt deshalb hat er sich rund um die Welt verbreitet und es gibt inzwischen sogar in den USA den Fußball mit dem runden Ball. Soccer spielen die amerikanischen Frauen besser als die Männer, genauso wie früher in Deutschland.

Verfolgen oder kombinieren

Football und Soccer unterscheiden sich in der Anlage des Spiels. Im Football muß man versuchen, dem anderen den Ball abzujagen. Schnelligkeit und Wendigkeit sind neben körperlichem Attackieren gefragt. Football zielt wie Tennis und Boxen darauf, den Gegner auszustechen. Da kommt es nicht darauf an, was der Ball symbolisiert. Dagegen haben Fußball und Soccer nicht zufällig einen runden Ball. Es hat eine besondere Bedeutung, wenn dieser Ball über die Torlinie fliegt, rollt oder abgefälscht wird. Denn diese Torlinie trennt nicht die Zuschauer vom Spielfeld, sondern den Rasen von einer jenseitigen Sphäre. Das wird daran deutlich, daß ein Ball, der in der Zuschauertribüne landet, einfach ins Feld zurückgeworfen wird. Dagegen kommt der Ball, der über die Torlinie gelangt, in einer anderen Welt an. Für die Mannschaft, die das Tor erzielt, hat das etwas Erlösendes. Danach fängt das Spiel sozusagen neu an. Denn der Tormann spielt den Ball nicht ins Feld, sondern das Spiel beginnt wieder an der Mittellinie, so wie am Anfang. Die Welt sieht nach einem Tor anders aus. Sie scheint sich verwandelt zu haben. Deshalb muß der Ball rund sein wie die Erdkugel. Der Sieg der Nationalmannschaft oder gar ein Turniersieg verändert die Welt einer ganzen Nation. Sie lebt unter einem anderen Himmel.

Pokale wie liturgische Geräte

Der FIFA WM-Pokal hat auf einem Kelch eine Weltkugel – der Ball symbolisiert die Welt. Der UEFA-Pokal ist als Kelch gestaltet. Es sind kultische Gegenstände.
Wenn der Ball über die Torlinie gelangt, dann nimmt er die Welt mit in den Sieg.
Es ist jedoch auch noch anzumerken: auch das Ei des American Footballs symbolisiert die Welt, deshalb hat es bis heute seine Bedeutung als Symbol für Ostern erhalten. Denn wie das Küken aus dem Ei schlüpft, kommt Christus aus dem verschlossenen Grab. Ebenso steigt ein Sieg von unten auf.

Links: Christian Schnaubelt schreibt - aus Ruhrgebietsperspektive
Fußball und der Liebe Gott
Das Fußballfenster in Gelsenkirchen
Interview mit Klaus Pfeffer 
 
Der Dortmund Fan Heinrich Peuckmann hat einige Artikel über den Fußball geschrieben
Die Liste findet sich hier: Heinrich Peukmann: Fußball